Afsluiting Hoge Brug: iets meer flexibiliteit zou wonderen doen

Tom kwam in de gemeenteraad tussen over de afsluiting van de Hoge Brug voor wegenwerken. Iets meer flexibiliteit en creatief denken had wonderen gedaan.

Winterweer: aangepaste timing

In de oorspronkelijke aankondiging stond dat de brug zou afgesloten worden vanaf maandag 5 januari. De eerste twee weken zou dat gelden voor alle verkeer, incl. voetgangers en fietsers. Daarna, tot midden februari, zou enkel gemotoriseerd verkeer niet door kunnen.

En inderdaad: op maandagochtend 5 januari werd de brug afgesloten. Raar, want op dat ogenblik was al duidelijk dat de werken niet konden beginnen door het winterweer. Na klachten van handelaar ging de brug eventjes weer open om op maandag 12 januari weer afgesloten te worden.

Maar aan één zijde gewerkt

Wat bleek? Er werd maar aan één zijde van de brug gewerkt.

Een doorgang voor voetgangers leek dus nog haalbaar, niet onbelangrijk voor de handelaars van de Rechtestraat tijdens de soldenperiode. Zelfs in het weekend bleef de brug volledig gesloten.

Verder kwam het bericht dat de brug tot en met 30 januari zou afgesloten blijven: een week langer dan voorzien.

Pijnlijk tijdens soldenmaand

Het resultaat is bijzonder pijnlijk voor de handelaars: tijdens de volledige soldenmaand werd de winkelas zélfs voor voetgangers volledig geknipt.

Toms vragen waren voor de hand liggend: wanneer werden de handelaars ingelicht over de afsluiting? Is er vooraf overleg geweest met de handelaars? Werd een permanente voetgangersdoorgang bekeken tijdens de werken?

Zo goed mogelijk proberen informeren

Schepen Lambrechts antwoordde dat verschillende diensten binnen de stad zijn al vroeg zijn beginnen afstemmen.

Begin december, een maand voor de geplande start van de werken, werd gecommuniceerd naar ondernemers en buurtbewoners: 1.200 brieven werden gebust in de ruimte omgeving en 153 ondernemers kregen een mail.

Op 5 januari werd een update gestuurd over het uitstel van de werken en op 21 januari over de verlenging van de werken, met telkens ook een verwijzing naar de mogelijkheid om in te schrijven op de WhatsAppcommunicatie van stad Lier.

Een apart overlegmoment is niet georganiseerd.

Nooit een goed moment

Een voetgangersdoorgang werd bekeken én voorzien, maar nog niet in de eerste fase waar een veilige doorgang niet gegarandeerd kon worden;

Er is nooit een goed moment om dergelijke werken te organiseren.

Bovendien moest men ook de puzzel leggen met evenementen, schoolvakanties… De stad kon enkel trachten de hinder zo goed mogelijk te beperken. Tegelijk vragen werken van deze omvang duidelijke maatregelen, waardoor men ervoor koos de brug permanent te sluiten in plaats van deze bijvoorbeeld in het weekend wel open te stellen voor voetgangers.

Meer flexibiliteit en wat goede wil

Tom concludeerde: “Het is evident dat men geen omelet kan bakken zonder eieren te breken, maar de brug zal nu een volledige maand afgesloten geweest zijn voor mensen die komen winkelen, terwijl bijvoorbeeld de eerste anderhalve week van de werken een doorgang mogelijk zou zijn geweest. Graag in de toekomst dus wat meer flexibiliteit en goeie wil.”