Stadscommunicatie over hogere onroerende voorheffing (bis)

In augustus ontvingen onze inwoners hun aanslagbiljet voor de onroerende voorheffing.  Voor heel wat eigenaars was de hoge rekening behoorlijk slikken. Tijdens de jongste gemeenteraad kwam gemeenteraadslid Björn Gielen nog eens terug op de minstens ongelukkige stadscommunicatie daarover.

Belastingverhoging, geen tax shift

In de verkiezingscampagne pakte N-VA nog uit dat er geen belastingverhogingen zouden komen.

Het stadsbestuur stelde de verhoging van de onroerende voorheffing nu voor als een tax shift, waarbij een deel van de belastingen van inkomsten naar vastgoed worden verschoven.

Dat konden we ook lezen op de officiële communicatiekanalen van de stad. Dat wekt de indruk dat de operatie globaal belastingneutraal is. Officiële communicatie van de stad moet inwoners echter correct, volledig en objectief informeren. En dus geen politieke boodschap vertolken.

“Budgettair uitdagende tijden”

Björn vroeg zich dan ook af of het college kan erkennen dat de totale belastingsinkomsten van de stad gestegen zijn en er dus niet louter sprake is van een belastingverschuiving.

Burgemeester Verwaest antwoordde dat in de communicatie uitdrukkelijk werd gesteld dat het ‘budgettair uitdagende tijden’ zijn. De gemeenteraad heeft volgens hem geen commentaar gegeven op het persbericht van de stad van december en de op de communicatie in de Peperbus.

Het tekstvoorstel van de stadscommunicatie kwam van de diensten zelf, die oordeelden dat het goed zou zijn om nog eens te communiceren op het moment dat inwoners hun aanslagbiljet in de bus kregen.

Wees eerlijk tegen onze inwoners

Björn besloot dat al sinds de bespreking van meerjarenplan missie2500 wel degelijk vraagtekens heeft geplaatst bij gemaakte keuzes en de communicatie daarrond. Dat kan u in andere nieuwsberichten lezen. Wat de burgemeester zegt, klopt dus niet.

Het zou niet meer dan eerlijk zijn om te erkennen dat de belastingen verhoogd zijn, zeker omdat N-VA in de campagne claimde de enige partij te zijn met een berekend plan, zonder luchtkastelen te beloven.