Open brief Welzijnsraad: deelt stadsbestuur bezorgdheden?

Naar aanleiding van het nieuwe meerjarenplan publiceerde de Lierse Welzijnsraad een open brief.

Hierin maakte de adviesraad duidelijk dat ze teleurgesteld zijn met de keuzes die gemaakt werden in het nieuwe plan en de bijhorende begroting.

Deel stadsbestuur bezorgdheden Welzijnsraad?

Sommige keuzes, zoals besparingen in het middenveld, in het meerjarenplan staan haaks op wat de wetenschap aantoont voor wat betreft de bestrijding van armoede, terwijl de kinderarmoede die het stadsbestuur ooit wou halveren alleen maar gestegen is en boven het Vlaamse gemiddelde zit.

Naast inhoudelijke en beleidsmatige bezorgdheden, uitte de Welzijnsraad bedenkingen bij haar positie als adviesraad, aangezien er amper rekening gehouden werd met de adviezen en de aanbevelingen die uit de welzijnsraad komen.

Katrien vroeg zich dan ook af of de stad de bezorgdheden van de welzijnsraad deelt, hoe de effectiviteit van het besliste beleid geëvalueerd zal worden en hoe de stad de positie van de welzijnsraad ziet in de ontwikkeling van het sociaal beleid.

Budgettaire beperkingen

Schepen Annemie Goris antwoordde dat voor een aantal zaken de keuze werd gemaakt om af te stappen van een projectmatige werking en deze structureel in te bouwen in het sociaal beleid, zoals bijvoorbeeld de schoolcoaches.

De schepen is het ook niet eens met de kritiek op het activeringsbeleid, waar het stadsbestuur nochtans veel initiatief neemt, met resultaat: het aantal geactiveerde leefloners was immers nog nooit zo hoog als vorig jaar.

De schepen erkent dat sociaal beleid een zeer belangrijke zaak is, maar de budgettaire beperkingen zijn reëel.

“Welzijnsraad is belangrijke partner“

De stad deelt de bezorgdheden van de Welzijnsraad, neemt de signalen ter harte en is vragende partij om uitvoerig in dialoog te gaan. De Welzijnsraad mag zeker nog een antwoord van de stad verwachten, waarover de stad ook graag in gesprek gaat, op de volgende bijeenkomst van de Welzijnsraad.

Gezien de complexiteit van effectiviteitsmeting van sociaal beleid, die ook onderhevig is aan omgevingsfactoren waarop een lokaal bestuur niet onmiddellijk vat heeft, wordt het sociaal beleid geëvalueerd via diverse sporen: kwantitatieve evaluatie van beleidseffectiviteit (activeringsratio, evolutie armoede…), kwalitatieve evaluatie (bevraging deelnemers aan specifieke programma’s).

De stad beschouwt de Welzijnsraad als een belangrijke partner in de ontwikkeling van het sociaal beleid. Hun expertise wordt ten zeerste gewaardeerd.

Waardering zo niet aangevoeld

Katrien: “De bezorgdheden komen vanuit een heel breed veld dat niet zomaar genegeerd kan worden. Dat de Welzijnsraad zichzelf in vraag stelt, brengt hopelijk een proces van reflectie op gang. Want de raad voelt duidelijk niet de waardering die de schepen uitspreekt.”