Sociaal beleid kind van de rekening

Sociaal beleid is een van de belangrijkste slachtoffers in het meerjarenplan van het stadsbestuur.

Voor aanvang van de gemeenteraad protesteerden sociale organisaties en organisaties die strijden tegen armoede. Stéphanie zei tijdens de raad waar het op stond.

Strijd tegen kinderarmoede opgegeven

Stéphanie: “In de vorige legislatuur spraken jullie de ambitie uit om de kinderarmoede te halveren. Ook al hebben we van bij het begin aangegeven dat deze ambitie niet realistisch was, gelet op de te beperkte middelen die daar tegenover stonden, met de ambitie an sich was absoluut niets verkeerd. Integendeel.

Het is dan ook jammer dat jullie deze ambitie compleet hebben laten varen, net op een moment dat de kinderarmoede en het risico op armoede stijgen.

Het voelt alsof jullie hebben opgegeven na de vorige legislatuur, eerder dan een evaluatie te maken en de zaken aan te pakken waar het behalen van deze ambitie mis is gelopen.”

Activering is belangrijk, maar niet alles

We gaan niet ontkennen dat sociaal beleid veel middelen vraagt en dat dat geen evidentie is in tijden van budgettaire krapte. En uiteraard staan er ook goede zaken in jullie meerjarenplanning en ben ik persoonlijk blij met de aandacht voor bijvoorbeeld mentaal welzijn, energiearmoede of jullie blijvende inzet voor mensen met dementie.

Jullie zetten vooral in op activering naar werk. Dat is uiteraard belangrijk. Er zijn ook mooie resultaten geboekt de voorbije jaren.

Die focus op activering is dus enigszins te begrijpen, zeker gelet op wat er door de beperking van de werkloosheid in de tijd op ons afkomt, maar toch: waar is de structurele inzet voor het sociaal weefsel?

Mensen ademruimte geven

Want hoe kunnen we van mensen verwachten dat ze werk zoeken, als ze niet weten of ze morgen nog een dak boven hun hoofd hebben?

Hoe kunnen we van mensen verwachten dat ze werk zoeken, als ze niet weten of ze hun kinderen morgen een gevulde brooddoos kunnen meegeven?

Hoe kunnen we van mensen verwachten dat ze werk zoeken, als het voordeliger is om met een leefloon zélf de kinderen op te vangen dan met een minimumloon kinderopvang te moeten betalen?

Geen structurele maatregelen, pijnlijke besparingen

We kunnen jullie vandaag al zeggen dat het zonder uitgesproken ambities opnieuw mis zal gaan deze legislatuur.

Want opnieuw kiezen jullie er voor om slechts beperkte structurele middelen te voorzien om echt werk te maken van dat sociaal weefsel dat jullie nochtans zelf als het beste vangnet naar voren schuiven.

Jullie kiezen ervoor om te besparen op OnsGedacht. Maar gelukkig kunnen mensen in armoede tenminste nog vier keer per jaar naar Lier Centraal.

Jullie kiezen ervoor om te besparen op HomeStart. Maar gelukkig kunnen kwetsbare gezinnen binnenkort terecht in een extra stukje stadsmuseum.

Jullie kiezen ervoor om te besparen op voorschoolse opvang. Maar gelukkig zullen onze kinderen kunnen genieten van historische re-enactments en een burgemeester in een konijnenpak.

Besparen op je eigen kinderen

Beste meerderheid, jullie streven al jaren het imago van een goede huisvader na. Maar dat zijn jullie allesbehalve.

Met dit meerjarenplan besparen jullie als zogezegde goede huisvader op jullie eigen kinderen om een sjieke BMW af te kunnen betalen.